บรัสเซลส์รู้อยู่เสมอว่าข้อตกลงการค้า Mercosur สล็อตแตกง่าย จะเป็นที่ถกเถียงกันถึงกระนั้น ความรุนแรงของฟันเฟืองจากฝรั่งเศส ไอร์แลนด์ และโปแลนด์ได้เปิดโปงการต่อสู้ของคณะกรรมาธิการยุโรปเพื่อให้ได้เปรียบในการอภิปรายสาธารณะเกี่ยวกับข้อตกลงครั้งสำคัญคณะกรรมาธิการแทบไม่มีเวลาฉลองการบรรลุข้อตกลงการค้าประวัติศาสตร์กับกลุ่มอเมริกาใต้ (ประกอบด้วยบราซิล อาร์เจนตินา อุรุกวัย และปารากวัย) เมื่อวันศุกร์หลังการเจรจา 20 ปี เมื่อเกิดกระแสวิพากษ์วิจารณ์ นักการเมืองอาวุโสและล็อบบี้การเกษตรกล่าว ข้อตกลงดังกล่าวมีความเสี่ยงต่อภาคเกษตรกรรมอันศักดิ์สิทธิ์ของยุโรปและมาตรฐานความปลอดภัยด้านอาหาร และขู่ว่าจะขัดขวางการอนุมัติ
Jan Ardanowski รัฐมนตรีเกษตรของโปแลนด์
กล่าวว่าสหภาพยุโรปจะถูกน้ำท่วมด้วยอาหารราคาถูกที่ไม่เป็นไปตามมาตรฐานของสหภาพยุโรปเพื่อแลกกับการขายรถยนต์เยอรมันที่เข้มข้นขึ้น “ไม่สามารถเป็นเช่นนี้ได้” Jan Ardanowski รัฐมนตรีว่าการกระทรวงเกษตรของโปแลนด์กล่าวเมื่อวันพุธ ดิดิเยร์ กีโยม รัฐมนตรีกระทรวงการต่างประเทศ ซึ่งอ้างเมื่อวันอังคารว่า เขา “จะไม่เป็นรัฐมนตรีที่เสียสละการเกษตรของฝรั่งเศสบนแท่นบูชาของข้อตกลงระหว่างประเทศ”
นายกรัฐมนตรี ลีโอ วารัดการ์ แห่งไอร์แลนด์ ยังยอมรับข้อตกลงดังกล่าวเมื่อวันอังคาร โดยกล่าวว่าเขา “จะไม่ลงคะแนน” หากไม่เห็นด้วยกับผลประโยชน์ของชาวไอริช ในขณะเดียวกัน ล็อบบี้เกษตรกรรมในทั้งสามประเทศเริ่มระดมพลเพื่อต่อต้านข้อตกลง
ข้อตกลงการค้า Mercosur จะต้องได้รับการอนุมัติจากรัฐบาลสหภาพยุโรปและรัฐสภายุโรป รวมถึงรัฐสภาระดับชาติอีก 40 แห่งทั่วยุโรป
องค์กรด้านสิ่งแวดล้อม นักวิทยาศาสตร์ และสมาชิกสภานิติบัญญัติยังได้วิพากษ์วิจารณ์ข้อตกลงดังกล่าว ซึ่งพวกเขากล่าวว่ามีความเสี่ยงที่ การทำลายป่าของแอมะซอนจะเร่งให้เร็วขึ้นซึ่งเป็นคำเตือนที่ให้ความเร่งด่วนเพิ่มเติมเมื่อวันอังคารที่ข้อมูลใหม่แสดงให้เห็นว่าการทำลายป่าฝนของบราซิล เพิ่มขึ้น 60% เมื่อเดือนที่แล้ว ทำลายป่าไม้ เท่ากับสนามฟุตบอลหนึ่งสนามครึ่งทุกนาที
ในทวีตชุดหนึ่ง เมื่อวันพุธ Cecilia Malmström หัวหน้าการค้าของสหภาพยุโรปพยายามที่จะเปิดการตอบโต้โดยเน้นว่าข้อตกลง Mercosur ยังสร้าง “โอกาสที่ยิ่งใหญ่สำหรับเกษตรกรของเรา” ด้วยการยกเลิกภาษีศุลกากรทางการเกษตรในอเมริกาใต้โดยปกป้องสิ่งบ่งชี้ทางภูมิศาสตร์ 335 รายการ “ในขณะที่ปกป้อง ผลิตภัณฑ์ที่ละเอียดอ่อนผ่านโควตาที่จำกัดซึ่งแสดงถึงการบริโภคในสหภาพยุโรปโดยรวมเพียงเล็กน้อย”
เธอกล่าวว่าข้อตกลงดังกล่าว “กำหนดมาตรฐานระดับสูง
สำหรับสิ่งแวดล้อมและสิทธิของคนงาน” และเน้นว่า “พันธมิตรของเราต้องปฏิบัติตามข้อตกลงของปารีส [ภูมิอากาศ] รวมถึงการปล่อยมลพิษและการตัดไม้ทำลายป่า”
ฟิล โฮแกน กรรมาธิการยุโรปเพื่อการเกษตร ยังเขียนop-edใน Irish Examiner โดยกล่าวว่า “คณะกรรมาธิการชื่นชมความอ่อนไหวของภาคเนื้อวัวในยุโรปอย่างเต็มที่” และเน้นว่า “ผลิตภัณฑ์จะไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าสู่ตลาดสหภาพยุโรปเว้นแต่จะปฏิบัติตาม 100 เปอร์เซ็นต์ด้วยมาตรฐานของสหภาพยุโรป”
ระดับของฟันเฟืองเน้นว่าคณะกรรมาธิการ ซึ่งสามปีหลังจากการประท้วงครั้งใหญ่ต่อข้อตกลงทางการค้ากับสหรัฐฯ และแคนาดา ยังคงดิ้นรนต่อสู้เพื่อปกป้องข้อตกลงทางการค้าและตอบโต้ความกลัวในการโต้วาทีในที่สาธารณะ หากไม่ได้รับการสนับสนุนจากประเทศในสหภาพยุโรปหรือบริษัทที่ได้รับประโยชน์จากข้อตกลง คณะกรรมาธิการมักจะลงเอยด้วยการวิพากษ์วิจารณ์อย่างรุนแรง
ความเฉพาะเจาะจงของข้อตกลง Mercosur ทำให้สิ่งนี้ยากเป็นพิเศษ: ในระดับหนึ่ง บรัสเซลส์ไม่มั่นคงเนื่องจากไม่สามารถเน้นอย่างเปิดเผยเกินไปว่าสัมปทานทางการเกษตรสำหรับประเทศในกลุ่ม Mercosur โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเนื้อวัวนั้นค่อนข้างจำกัด เนื่องจากอาจสร้างความอับอายให้กับภาคใต้ พันธมิตรชาวอเมริกันและแม้กระทั่งเสี่ยงต่อข้อตกลงที่ให้สัตยาบันในประเทศเหล่านั้น
ในข้อตกลงนี้ EU และ Mercosur ตกลงกันเรื่องโควตาเนื้อวัวประจำปีที่ 99,000 ตัน ซึ่งเป็นข้อเสนอที่ได้รับการหารือกันมานานกว่าหนึ่งปีและประสานงานอย่างใกล้ชิดกับปารีส ดับลิน และวอร์ซอว์ สหภาพยุโรปไม่เพียงแต่ต่อต้านแรงกดดันจากชาวอเมริกาใต้ให้เพิ่มโควตานั้นในขั้นตอนสุดท้ายของการเจรจา แต่ยังเจรจาอัตราภาษี 7.5% ภายในโควตานี้ ซึ่งลดความสามารถในการแข่งขันของการนำเข้าเนื้อสัตว์จากอเมริกาใต้
Hosuk Lee-Makiyama ผู้อำนวยการ ECIPE Think Tank กล่าวว่า “นี่เป็นข้อเสนอส่วนเพิ่มที่เทียบเท่ากับ 1 เปอร์เซ็นต์ของการผลิตในสหภาพยุโรปและไม่น่าจะส่งผลกระทบต่อราคาในท้องถิ่น
นักการทูตของสหภาพยุโรปเห็นด้วย: “การยุติโควตาเนื้อ [99,000 ตัน] ในช่วงห้าปีในบริบทของตลาดสหภาพยุโรปที่มีปริมาณประมาณ 8 ล้านตันจะไม่ทิ้งใครไว้ใต้รถบัส” เขากล่าว พร้อมเสริมว่าเกษตรกร “ต้องใจเย็นลง มากกว่านี้หน่อย”
ในความพยายามตอบโต้การวิพากษ์วิจารณ์ข้อตกลง Mercosur เจ้าหน้าที่ระดับสูงของคณะกรรมาธิการได้บรรยายสรุปกับผู้สื่อข่าวในกรุงบรัสเซลส์เมื่อวันพุธ โดยเน้นว่าสหภาพยุโรปควรหยุดมองว่าข้อตกลงนี้เป็น “ค่าการเกษตรที่จ่ายให้กับอุตสาหกรรม”
“เรายังได้รับผลประโยชน์มหาศาลจากการเกษตร”
เจ้าหน้าที่กล่าว โดยระบุชื่อการส่งออกไวน์ ชีส หรือช็อคโกแลตของยุโรปที่จะได้ประโยชน์จากการลดภาษีภายใต้ข้อตกลงนี้
เมื่อพูดถึงภาคส่วนอื่นๆ เช่น เครื่องจักร ยา บริการ และการก่อสร้าง มี “ชัยชนะที่ยิ่งใหญ่” สำหรับบริษัทในยุโรป เจ้าหน้าที่กล่าวเสริมว่า: “ข้อตกลงนี้กำลังเปิดตลาดที่ได้รับการคุ้มครองอย่างมาก … ทุกคนได้รับผลตอบแทนค่อนข้างมาก มาก.”
กระนั้น ในขณะที่บริษัทในยุโรปหลายแห่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในฝรั่งเศสและไอร์แลนด์ด้วย จะได้รับประโยชน์จากการเข้าถึงตลาด Mercosur ที่ดีขึ้นซึ่งมีผู้บริโภคมากกว่า 260 ล้านคน บริษัทขนาดใหญ่ของฝรั่งเศสและล็อบบี้ธุรกิจ เช่น Association of French Private Enterprises (AFEP) ได้กล่าวไว้อย่างมาก เล็กน้อยเกี่ยวกับข้อตกลง
เจ้าหน้าที่คณะกรรมาธิการอีกคนหนึ่งกล่าวว่า เป็นเรื่องน่าเสียใจที่หลายบริษัทซ่อนตัวอยู่หลังคณะกรรมาธิการ ซึ่งต้องปกป้องข้อตกลง Mercosur ต่อบรรดานักวิจารณ์
อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่คนเดียวกันระบุว่า อย่างน้อยประธานาธิบดีเอ็มมานูเอล มาครงของฝรั่งเศสก็สนับสนุนข้อตกลงดังกล่าวในระหว่างการประชุมสุดยอด G20 เมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมาที่ญี่ปุ่น
ในโอซาก้า Macron กล่าวว่า: “ข้อตกลงนี้จะเปิดตลาดเกษตรและอุตสาหกรรมและปกป้องสิ่งบ่งชี้ทางภูมิศาสตร์ของเรา ฉันคิดว่าข้อตกลงนี้ในขั้นตอนนี้เป็นสิ่งที่ดี” สล็อตแตกง่าย
