การศึกษาร่วมกันแสดงหลักฐานเพื่อแจ้งนโยบายและสนับสนุนการลงทุนด้านกีฬา โดยแสดงให้เห็นถึงความคุ้มค่าและผลกระทบต่อการพัฒนาสังคมและเศรษฐกิจ
กีฬาและการพัฒนามักถูกวิพากษ์วิจารณ์
ว่าไม่สามารถแสดงผลกระทบที่จับต้องได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในแง่เศรษฐกิจ ทำให้เกิดคำถามว่าจะให้ผลตอบแทนจากการลงทุนที่เพียงพอหรือไม่ การศึกษาวิจัยระยะยาวในเวสเทิร์นเคป ประเทศแอฟริกาใต้ แสดงให้เห็นว่ากีฬาไม่เพียงแต่ส่งผลกระทบทางสังคมที่ชัดเจน แต่ยังมีส่วนสำคัญต่อเศรษฐกิจอีกด้วยในขณะที่วงการกีฬาและการพัฒนาที่เกิดขึ้นใหม่ได้แสดงให้เห็นศักยภาพของกีฬาที่จะนำไปสู่ผลลัพธ์ที่หลากหลายนอกเหนือจากสนามแข่งขัน แต่มีหลักฐานที่จำกัดเกี่ยวกับวิธีการที่พิสูจน์แล้วว่าคุ้มค่าและขับเคลื่อนด้วยผลกระทบที่ได้รับการพิสูจน์แล้ว นักแสดงหลายคนพยายามที่จะแก้ไขปัญหานี้ โดยการศึกษามุ่งเน้นไปที่การสนับสนุนทางเศรษฐกิจของกีฬา ผลตอบแทนทางสังคมจากการลงทุน และรูปแบบอื่นๆ
ในแอฟริกาใต้ กีฬามีศักยภาพที่จะเล่นบทบาทสำคัญในประเทศที่ไม่เท่าเทียมกันมากที่สุดในโลก โดยมีนักแสดงทั้งภาครัฐและเอกชนที่ต้องการใช้ประโยชน์จากกีฬาเพื่อให้บรรลุเป้าหมายการพัฒนา กรมวัฒนธรรมและการกีฬาแห่งเวสเทิร์นเคป (DCAS) มอบโอกาสในการเล่นกีฬาและสันทนาการแก่ชุมชนต่างๆ ทั่วทั้งจังหวัด รัฐบาลจึงร่วมมือกับ ศูนย์สหวิทยาการด้านวิทยาศาสตร์และการพัฒนาการกีฬา ของมหาวิทยาลัยเวสเทิร์นเคป (ICESSD) เพื่อกำหนดผลกระทบของงานและการมีส่วนร่วมในวงกว้างที่กีฬาสามารถทำได้
การศึกษาที่มีชื่อว่า ” Case for Sport ”
ซึ่งดำเนินการโดย DCAS และ ICESSD แสดงให้เห็นว่ากีฬามีส่วนทำให้เกิดผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศของ Western Cape (8.8 พันล้านริงกิต) เกิน 2.2% ตั้งแต่ปี 2555 นอกจากนี้ ภาคกีฬา สนับสนุนงาน 60,000 ตำแหน่งในจังหวัดที่มีศักยภาพที่ชัดเจนในการเพิ่มการเติบโตทางเศรษฐกิจและการท่องเที่ยว ในขณะที่ยังคงส่งเสริมการรวมตัวทางสังคมและการออกกำลังกายรัฐมนตรี Anroux Marais แห่ง DCAS ยินดีกับข้อค้นพบนี้ โดยกล่าวว่า ” การวิจัยตามหลักฐานทำให้สามารถตัดสินใจอย่างมีข้อมูลในระดับผู้บริหารได้ และจะช่วยเราในการทบทวนนโยบายปัจจุบันเพื่อพัฒนาใหม่โดยคำนึงถึงผลกระทบต่อพลเมืองสูงสุด” Marais เสนอแนะเพิ่มเติมว่าการวิจัยดังกล่าวแสดงให้เห็นว่าการลงทุนด้านกีฬาต่ำเกินไป และเสริมว่า“มีความไม่แน่นอนระหว่างผลกระทบเชิงบวกของกีฬากับงบประมาณที่มักจัดสรรให้กับโปรแกรมต่างๆ ”
โครงการวิจัยที่นำโดยศาสตราจารย์คริสโต เดอ โคนิ่ง เริ่มดำเนินการในปี 2555 และได้รวบรวมข้อมูลจากแหล่งข้อมูลต่างๆ รวมทั้งภาครัฐ เอกชน และไม่แสวงหาผลกำไร โดยให้ภาพรวมที่ครอบคลุมของภาคส่วนต่างๆ ในขณะที่มุ่งเน้นไปที่จังหวัดใดจังหวัดหนึ่งในแอฟริกาใต้ การศึกษานี้อาจให้เกณฑ์มาตรฐานและทรัพยากรสำหรับการศึกษาในอนาคตเกี่ยวกับผลกระทบของกีฬาในภูมิภาคและทั่วโลกเป็นที่ชัดเจนว่าทรัพยากรทั่วโลกมีข้อจำกัด โดยเฉพาะอย่างยิ่งในประเทศกำลังพัฒนา เช่น แอฟริกาใต้ ดังนั้นจึงไม่เคยมีความสำคัญมากสำหรับการลงทุนภาครัฐในการแสดงให้เห็นถึงความคุ้มค่า การค้นพบนี้มีความสำคัญในการสร้างมูลค่าของการลงทุนในกีฬาในบริบทนี้ โดยให้เหตุผลสำหรับทรัพยากรที่เพิ่มขึ้นเพื่ออุทิศให้กับความคิดริเริ่มด้านกีฬาบางอย่าง
